Do pomiaru długości, odległości, wysokości, szerokości i podobnych wymiarów używamy następujących jednostek miary, zwanych jednostkami odległości :
1 mm 1\ \text {mm} 1 mm 1\ \text {mm} ( 1 (1 ( 1 (1
1 cm 1\ \text{cm} 1 cm 1\ \text{cm} 1 1 1 1
1 dm 1\ \text{dm} 1 dm 1\ \text{dm} 1 1 1 1
1 m 1\ \text{m} 1 m 1\ \text{m} 1 1 1 1
1 km 1\ \text{km} 1 km 1\ \text{km} 1 1 1 1
Zauważ, że wszystkie wymienione wyżej jednostki w swojej nazwie zawierają wyrażenie metr które jest poprzedzone różnymi przedrostkami: mili- , centy- , decy- oraz kilo- . Każdy z tych przedrostków określa wielkość jednostki w stosunku do metra, stosując odpowiedni mnożnik.
mili = 0 , 001 = 1 1000 \displaystyle 0,001= \frac{1}{1000} 0 , 001 = 1000 1 \displaystyle 0,001= \frac{1}{1000}
centy = 0,01 = 1 100 \displaystyle 0{,}01= \frac{1}{100} 0 , 01 = 100 1 \displaystyle 0{,}01= \frac{1}{100}
decy = 0,1 = 1 10 \displaystyle 0{,}1= \frac{1}{10} 0 , 1 = 10 1 \displaystyle 0{,}1= \frac{1}{10}
kilo = 1000 1000 1000 1000
Możemy zatem określić następujące zależności pomiędzy poszczególnymi jednostkami długości:
1 mm = 1 10 cm = 1 100 dm = 1 1000 m 1 cm = 10 mm = 1 10 dm = 1 100 m 1 dm = 10 cm = 100 mm = 1 10 m 1 m = 10 dm = 100 cm = 1000 mm = 1 1000 km 1 km = 1000 m = 10000 dm = 100000 cm \begin{aligned}
1\ \text{mm}&= \frac{1}{10}\ \text{cm}= \frac{1}{100}\ \text{dm}= \frac{1}{1000}\ \text{m}\\
1\ \text{cm}&=10\ \text{mm}= \frac{1}{10}\ \text{dm}=\frac{1}{100}\ \text{m} \\
1\ \text{dm}&=10\ \text{cm}=100\ \text{mm}= \frac{1}{10}\ \text{m}\\
1\ \text{m}&=10\ \text{dm}= 100\ \text{cm}=1000\ \text{mm}=\ \frac{1}{1000}\ \text{km} \\
1\ \text{km}&=1000\ \text{m}=10000\ \text{dm}=100000\ \text{cm}
\end{aligned} 1 mm 1 cm 1 dm 1 m 1 km = 10 1 cm = 100 1 dm = 1000 1 m = 10 mm = 10 1 dm = 100 1 m = 10 cm = 100 mm = 10 1 m = 10 dm = 100 cm = 1000 mm = 1000 1 km = 1000 m = 10000 dm = 100000 cm \begin{aligned}
1\ \text{mm}&= \frac{1}{10}\ \text{cm}= \frac{1}{100}\ \text{dm}= \frac{1}{1000}\ \text{m}\\
1\ \text{cm}&=10\ \text{mm}= \frac{1}{10}\ \text{dm}=\frac{1}{100}\ \text{m} \\
1\ \text{dm}&=10\ \text{cm}=100\ \text{mm}= \frac{1}{10}\ \text{m}\\
1\ \text{m}&=10\ \text{dm}= 100\ \text{cm}=1000\ \text{mm}=\ \frac{1}{1000}\ \text{km} \\
1\ \text{km}&=1000\ \text{m}=10000\ \text{dm}=100000\ \text{cm}
\end{aligned} (0) Milimetry oraz centymetry pozwalają na precyzyjne określenie wymiarów niewielkich przedmiotów (w praktyce rzadko korzysta się z decymetrów), natomiast metry i kilometry służą do mierzenia wymiarów dużych obiektów bądź określania odległości.
Z pozostałych jednostek, warto wspomnieć o:
1 in (cal) = 2,54 cm 1\ \text{in (cal)}=2{,}54\text{ cm} 1 in (cal) = 2 , 54 cm 1\ \text{in (cal)}=2{,}54\text{ cm}
1 ft (stopa) = 12 cali = 30,48 cm 1\ \text{ft (stopa)} = 12\ \text{cali}=30{,}48\text{ cm} 1 ft (stopa) = 12 cali = 30 , 48 cm 1\ \text{ft (stopa)} = 12\ \text{cali}=30{,}48\text{ cm}
1 yd (jard) = 3 ft = 91,44 cm 1\ \text{yd (jard)}=3\ \text{ft} =91{,}44 \text{ cm} 1 yd (jard) = 3 ft = 91 , 44 cm 1\ \text{yd (jard)}=3\ \text{ft} =91{,}44 \text{ cm}
1 fm (są z ˙ e n ˊ ) = 6 ft = 1,8288 m 1 \text{ fm (sążeń)}=6\text { ft} =1{,}8288\ \text{m} 1 fm (s ą z ˙ e n ˊ ) = 6 ft = 1 , 8288 m 1 \text{ fm (sążeń)}=6\text { ft} =1{,}8288\ \text{m}
1 M (mila) = 1,609344 km 1\ \text{M (mila)}=1{,}609344\ \text{km} 1 M (mila) = 1 , 609344 km 1\ \text{M (mila)}=1{,}609344\ \text{km}
1 Mm (mila morska) = 1852 m 1\ \text{Mm (mila morska)}=1852\ \text{m} 1 Mm (mila morska) = 1852 m 1\ \text{Mm (mila morska)}=1852\ \text{m}
1 kabel = 1 10 Mm = 185 , 2 m \displaystyle 1\ \text{kabel}= \frac{1}{10}\ \text{Mm}= 185,2\ \text{m} 1 kabel = 10 1 Mm = 185 , 2 m \displaystyle 1\ \text{kabel}= \frac{1}{10}\ \text{Mm}= 185,2\ \text{m}
W układzie SI, podstawową jednostką długości jest metr.
