Równaniem kwadratowym z niewiadomą x nazywamy równanie postaci:
gdzie a,b,c\in\mathbb{R} oraz a\neq 0.
Równania kwadratowe rozwiązujemy analogicznie do szukania miejsc zerowych funkcji kwadratowej.
Niech dane będzie równanie kwadratowe ax^2+bx+c=0 gdzie a\neq 0 oraz niech \Delta=b^2-4ac. Wówczas:
Jeżeli \Delta>0, to równanie ma dokładnie dwa rozwiązania dane wzorami:
\begin{align*} x_1&= \frac{-b-\sqrt{\Delta}}{2a}\\ x_2&= \frac{-b+\sqrt{\Delta}}{2a} \end{align*}(0)Jeżeli \Delta=0, to równanie ma dokładnie jedno rozwiązanie dane wzorem:
x_1=x_2=-\frac{b}{2a}(0)Jeżeli \Delta < 0, to równanie nie ma rozwiązań.
Rozwiązanie równanie kwadratowego nazywamy również jego pierwiastkiem, a gdy \Delta=0 to mówimy o pierwiastku podwójnym (ponieważ x_1=x_2).
Niektóre równania kwadratowe można rozwiązać bez obliczania delty, dostrzegając postać iloczynową w postaci ogólnej równania kwadratowego, np. x^2+5x+6=(x+2)(x+3).