Przy pracy z danymi często stajemy przed koniecznością podania liczby która w jakiś sposób charakteryzuje cały zbiór danych.
Średnia arytmetyczna informuje o typowej wartości danych, czyli wartości centralnej (typowej, średniej), wokół której skupiają się obserwacje. Może być jednak wrażliwa na wartości skrajne, które mogą ją zawyżać lub zaniżać.
Definicja 1
Średnią arytmetyczną n liczb: x_1,x_2,x_3,\ldots,x_n nazywamy liczbę daną wzorem: