Znak liczby xx definiujemy za pomocą funkcji signum (łac. signum = znak):
sgn(x)=⎩⎨⎧−1,0,1,jesˊli x<0,jesˊli x=0,jesˊli x>0. \text{sgn}(x)=\begin{cases}
-1, & \text{jeśli } x < 0, \\
0, & \text{jeśli } x = 0, \\
1, & \text{jeśli } x > 0.
\end{cases}(0)
