Pierwiastkiem kwadratowym (pierwiastkiem drugiego stopnia) z liczby nieujemnej aa nazywamy liczbę nieujemną bb, która podniesiona do kwadratu daje liczbę aa:
a=b⟺b2=aa,b≥0
\sqrt{a}=b \iff b^2 = a \quad a,b\ge 0(0)
Zamiast symbolu 2\displaystyle \sqrt[2]{} używamy \sqrt{}.